日曜の午後、公園へ。
日曜日の午後、ちょっと大きめの公園へ家族でおでかけ。
最近ふーちゃん（5歳）の遊びのレベルが上がってきている。
以前は小さな乗り物や滑り台で遊んでいたのに、最近はアスレチック系を好むように。
危険度も上がるので、親の付き添いのハードルも高くなる。
この日は、はじめての「空中アスレチック」に挑戦！
上から垂れ下がったロープに丸い足場がついていて、まるで吊り橋のように空中を渡っていくアレ。
ただ、そこには前後左右から猛スピードで突進してくる「小学生軍団」が…。
ふーちゃんは「あの子が行ったら…」とタイミングを見計らうも、
次々に現れる子たちに抜かされては途中で諦める…の繰り返し。
ここには「順番」なんて存在しない。秩序などない。
そして――泣く。悔しくて、泣く。
「順番を守っても遊べない悔しさ」と「できない悔しさ」のダブルパンチ。
そう、遊びの中にも「悔しい」があるんだブー。
挑戦、再び。
いったんその場を離れて、ナーさん（ママ）に慰めてもらうふーちゃん。
でも、気持ちはまだ前を向いている。どうしても、挑戦したいらしい。
ちょうど人が途切れ、再チャレンジのチャンスが到来。
ゆっくり、じっくり、自分のペースで…
そして──
できた！
お見事！満面の笑み！
その後、ふーちゃんはリングネットトンネルなどほかのアスレチックにも次々と挑戦。
「できる」をどんどん更新していった。
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づーちゃん、末っ子パワー発揮。
その頃、づーちゃん（2歳）はというと… おねーちゃんの活躍を目の前にして、燃えていた。
「わたしもやるっ！」
まさかのリングネットトンネルに挑戦。
づーちゃんより大きな子がベソかきながら進んでいくのを横目に、
涼しい顔で、なんなくクリア。
これはもはや「末っ子特有の無謀という名の勇気」か。
（今思えば、2歳児はあの遊具NGだったかも…。そうだったら、ごめんなさい！）
ふーちゃん、またしても涙。ラスボス、ターザンロープ登場。
次々と「できた」を重ねるふーちゃんに立ちはだかる、再び壁が立ちはだかる。
ラスボスは、「ターザンロープ」。
ここは、「順番待ち」が機能し秩序が守られた空間だった。
問題は飛び乗ること。
何度挑戦しても、ロープに飛び乗れず、また泣く。
周りの子どもたちは簡単そうにやってのける。
楽しそう。そりゃあ悔しいに決まってる。
【ナーさん・フーさん的解決策】挑戦する力を育てたい。
正直、私は見ていて「まだ早い」と思った。
もし付き添いが私ひとりだったら、ふーちゃんを悟し、他の遊具に誘導していたと思う。
でも、ナーさんは違った。
一緒に並んで、何とか抱っこで飛び乗せようとチャレンジを続ける。
……でもやっぱり無理。
そこで私もふーちゃんにアドバイス。
「パパにジャンプしてつかまってみて！」
一度列を外れて、自分の力で「跳ぶ」「つかまる」の練習。
そして、再チャレンジ。
ジャンプ！
つかんだ！
滑った！
着地！
決まった──！！
そのあとは、「気持ちいい〜！」を連呼しながら、
笑顔で何度も繰り返し遊ぶふーちゃん。
正直できるとは思っていなかっただけに、
目の前で見る成長の瞬間は格別だった。
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終わりに。
悔しくて泣く。できなくて泣く。
でもその“悔しさ”が、次の一歩につながる原動力になる。
親は、その背中をただただ押すだけ。
いや、違うな。
押すっていうより、一緒に並んで待って、一緒に考えて、見守って、練習して…
そんな一連の関わりこそが、「応援」なんだと思う。
そして忘れちゃいけない。もう1人。
ふーちゃんのターザンロープに感化されたづーちゃん、
「わたしもやるっ！」ときかないので、抱っこしながらなんちゃってターザンを体験するも、
「じぶんでやるっ！」ときかない。
でもできるはずもなく…。
地面でバタバタ、涙の舞。
挑戦させるのも親の役目だけど、 危険から守る、止めるのもまた、親の役目。
親の判断が、子どもの未来の選択肢を広げることもあれば、
時には狭めてしまうこともあるのかもしれない。
だから結局、毎回「これでよかったのか？」と自問しながら、
その瞬間その瞬間で、悩んで、考えて、選んでいくしかないんだろうなぁ。
──遊びの時間は、楽しさだけでなくいろんな要素の「成長」を促してくれる。
そう、遊びの時間はまるで「精神と時の部屋」である。
さて、私も遊んでくるかな。笑
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